A la hora de poner precios, muchos emprendedores suman todo lo que gastan y le agregan un margen. Pero no todas las salidas de dinero son iguales.

Entender la diferencia entre Costo y Gasto es vital para saber cuánto te cuesta realmente producir y cuánto necesitas vender para mantener la estructura.

Definiciones Simples

1. Costo (Cost)

Es el dinero que inviertes de manera directa en la producción de tu bien o servicio.

Regla de oro: Si NO produces, NO tienes este costo.
Ejemplos: Materia prima (harina para el panadero), insumos, mano de obra directa (el sueldo del operario que ensambla).
¿Recuperable? Sí, se recupera directamente con la venta del producto.

2. Gasto (Expense)

Es el dinero destinado a la distribución, administración y mantenimiento del negocio.

Regla de oro: Lo pagas IGUAL, produzcas o no.
Ejemplos: Alquiler de la oficina, sueldo de la secretaria, publicidad, internet, contador.
¿Recuperable? No se identifica con un producto específico, sino que se cubre con la utilidad global del negocio (Margen Bruto).

¿Por qué es un error mezclarlos?

Si consideras el Alquiler como un costo unitario de tu producto, puedes tener problemas:

Si vendes poco: Dividir el alquiler entre pocos productos inflará artificialmente tu costo unitario, te hará subir el precio y venderás aún menos.
Si vendes mucho: Dividir el alquiler entre muchos productos hará que parezcan muy baratos, y podrías dejar dinero en la mesa.

Lo Correcto: El Margen de Contribución

Lo ideal es:

Calcular tu Costo Variable Unitario (solo costos directos).
Definir tu Precio.
La diferencia es tu Margen de Contribución.

Ese margen es el dinero que te queda de cada venta para "contribuir" a pagar los Gastos Fijos (Alquiler, luz, etc.) y dejarte ganancia.

Resumen:

Costo: Lo necesito para fabricar.

Gasto: Lo necesito para funcionar.